體長形，側扁。口小；唇稍厚，內側具縐褶；上下頜前方各有一對向前伸出門狀齒，扁平而有切截緣。體被大或中大鱗，頭部眼前無鱗，胸部鱗片不較體側為大；側線連續。D. IX, 12； A. III, 12；L.l. 27； G.R. 18-21；胸鰭圓形；腹鰭第I棘或延長；幼魚尾鰭圓型，成魚稍圓至截型。體色隨魚齡及性別而異；幼魚體黃綠至淡黃褐色，頭、體側、背鰭及臀鰭散布大小不一之黑色斑駁；雌魚體橄欖褐，每一鱗片具一鑲黑邊之藍點，尾鰭亦具細藍點，體腹偏紅，頭、胸部具許多鑲黑邊之藍線，背鰭及臀鰭鰭膜偏紅且具 2-3列短藍紋，鰭緣藍色；雄魚藍綠色，每一鱗片具一垂直紋，頭腹面稍藍，上下唇藍色，眼眶間隔具一藍寬帶，胸鰭上方之體側具一寬黃綠色垂直帶，各鰭藍色，背鰭中央具列紅褐帶，臀鰭具二列細紅褐帶，尾鰭上下緣具寬褐邊。

主要棲息於岸邊的珊瑚礁淺海域，尤其是珊瑚礁較繁茂的區域，深度可達30公尺。白天在珊瑚礁區覓食活動，晚上則鑽沙而眠；獨居或成對生活。幼魚常擬態為一片落葉於潮水中漂游，藉此躺避掠食者。具性轉變的行為，屬於先雌後雄型。幼魚以小型甲殼類和多毛類為食，成魚以較大型的甲殼類、軟體動物和多毛類等為食。 

分布於印度-太平洋區，由紅海、南非到依斯特島，北至日本琉球與臺灣，南至澳洲海域等。臺灣除西部外，各地海域皆有分布。 

中小型之隆頭魚，可食用，在臺灣南部、北部、東部或各個離島的礁岸，偶而可釣獲，但在漁市場中並不常見。一般用作為觀賞用魚。